Eine Branchenanalyse untersucht eine definierte Zielbranche systematisch anhand definierter Kriterien/ Fragestellungen. Die Branchenanalyse dient zur belastbaren Beurteilung von Stärken, Schwächen sowie Chancen und Risiken eines Unternehmens in der Zielbranche (SWOT-Analyse). Branchenanalysen werden z.B. im Rahmen eines geplanten Markteintrittsanalyse (national/ international) oder einer Marktpotenzialanalyse durchgeführt. Wichtig für die erfolgreiche Durchführung der Branchenanalyse ist die klare Abgrenzung der relevanten Branche (Marktsegmentierung).  Als Marktforschungs-Methoden nutzt man für die Branchenanalyse sowohl Sekundärquellen (z.B. Statistiken, Veröffentlichungen von Branchenverbänden und Unternehmen im Markt, Fachartikel in wichtigen Branchenzeitschriften) als auch primäre Marktforschungs-Methoden (z.B. Interviews mit Branchenexperten).